Thema Sudoku

Wat is thema-sudoku?

Thema-sudoku is klassieke sudoku met plaatjes in plaats van cijfers. Er zijn hier 21 thema’s — feestdagen van kerst tot 4 juli, de vier seizoenen, de ruimte, dinosaurussen, dieren, honden, eten, muziek, sport en een regenboog van kleuren —, en ze spelen allemaal hetzelfde. Vul het raster zo dat:

• elke rij elk plaatje precies één keer bevat;
• elke kolom ook;
• en elk blok net zo.

Elk plaatje staat voor een cijfer, en de sleutel onder het bord zegt welk: in het kerstspel is de Boom 1, het Cadeau 2 en de Kerstman 3, tot het Koekje op 9. In sudoku wordt nooit opgeteld of vergeleken, dus door de ruil gaat niets verloren: een plaatje is alleen een naam voor een waarde, en elke afleiding die met cijfers werkt, werkt met plaatjes.

Plaatjes, cijfers of allebei?

Elk themaspel heeft drie knoppen boven het bord. Plaatjes toont alleen de plaatjes, en ook de potloodnotities als kleine plaatjes. Cijfers maakt er een gewone sudoku van: de plaatjes verdwijnen en de cijfers waar ze voor staan nemen hun plaats in. Allebei, de weergave waarin elk spel opent, toont elk plaatje met zijn cijfer ernaast. De weergave raakt de puzzel nooit: je kunt halverwege wisselen en er verschuift niets.

Cijfers scan je sneller als je sudoku kent; plaatjes maken het bord vriendelijker, vooral voor kinderen. Allebei is de brug: je zoekt op cijfer en ziet toch het thema.

Welke bordgrootte?

Elk spel deelt drie maten uit. 4×4 gebruikt de eerste vier plaatjes, in blokken van twee bij twee; 6×6 gebruikt er zes, in blokken van twee rijen bij drie kolommen; 9×9 gebruikt ze alle negen, in de klassieke blokken van drie bij drie. Elk spel opent op 6×6, Makkelijk, in de weergave Allebei. Het niveau bepaalt met hoeveel plaatjes je begint:

Gegeven plaatjes bij de start, uit 40 borden per maat en niveau uitgedeeld door de eigen generator van de spellen (vaste seed). Op 4×4 en 6×6 losten singles alleen elk van die 320 borden op, dus daar verschillen de niveaus alleen in waarmee je begint. Op 9×9 verschillen ze ook in de stappen: singles alleen losten 40, 40, 36 en 31 van de 40 borden op Makkelijk, Gemiddeld, Moeilijk en Expert op, en de rest had Locked Candidates nodig of, op Expert, een naked pair. Expert graaft richting 22 en houdt de beste van hooguit zes pogingen: 22 tot 24, mediaan 23.

4×4 is de maat voor jonge kinderen: vier plaatjes en een bord dat je in één blik overziet. 6×6 is een echte puzzel zonder het volle klassieke raster. 9×9 is klassieke sudoku in kostuum, en de niveaus Moeilijk en Expert leren dezelfde twee zetten als het klassieke bord.

Hoe los je er een op?

Eén plaatje tegelijk. Kies een plaatje, zoek elk exemplaar ervan dat al op het bord staat en kijk naar een blok dat het nog nodig heeft: elk exemplaar sluit zijn eigen rij en kolom uit. Blijft er in het blok maar één leeg vakje over, dan komt het plaatje daar, wat dat vakje op zichzelf verder ook zou kunnen bevatten. Dat is een hidden single, de zet in de diagrammen hierboven. Dezelfde zoektocht werkt langs een rij of kolom, en een vakje waarvan de rij, kolom en het blok al alle plaatjes op één na bevatten, krijgt dat ene.

Die twee zetten lossen elk 4×4- en 6×6-bord op, en elk 9×9-bord op Makkelijk en Gemiddeld. 9×9-borden op Moeilijk worden zo uitgegraven dat singles en Locked Candidates ze oplossen, en die op Expert zo dat singles, Locked Candidates en naked pairs het doen. Houd daarvoor potloodnotities bij: Notities tekent ze klein in een vakje, en Auto-notities vult alle vakjes in één keer. Zit je vast, dan vult Hint één vakje met zijn oplossing — een willekeurig gekozen vakje, niet het vakje dat je als volgende zou kunnen afleiden —, en Ongedaan kan dat terugnemen.

Waren de puzzels eerlijk?

Ze hadden altijd precies één oplossing: sinds de themaspellen van 12 tot 14 juni 2026 online gingen, controleerde de generator elk plaatje dat hij weghaalde met een volledige zoektocht, en we hebben 480 van zijn borden — 40 per maat en niveau — nageteld met een aparte teller om dat te bevestigen. Wat hij nooit controleerde, was hoe een bord opgelost zou worden, al zei deze pagina over één plaatje tegelijk zoeken: ‘Deze rustige aanpak is betrouwbaarder dan gokken’.

Op 4×4 en 6×6 kon dat geen kwaad: singles losten elk bord op, op één 6×6-bord op Expert van de 40 na. Op 9×9 had elk niveau alleen een aantal plaatjes om over te laten, zoals op het klassieke bord. Expert mikte op 22, haalde dat bij geen van de 40 borden en liet een mediaan van 25 over, ongeveer evenveel als de 26 van Moeilijk, en een oplosser die singles, Locked Candidates, paren, triples en de X-Wing kent, kon 28 van de 160 9×9-borden niet afmaken — 2 Gemiddeld, 10 Moeilijk en 16 Expert. Daarop was niet gokken niet altijd mogelijk.

De generator is in oktober 2026 herschreven, met dezelfde correctie als het klassieke bord. Hij haalt een plaatje nu alleen weg zolang de eigen stappen van het niveau het bord nog oplossen, wat meteen bewijst dat het precies één oplossing heeft, en de stappen betekenen op elke maat hetzelfde. Tegelijk verdween een fout van het toetsenbord: Ctrl+1 (Cmd+1 op een Mac) zette het eerste plaatje in het gekozen vakje in plaats van van tabblad te wisselen, en telde een fout als het daar niet hoorde. De kerstkaart hierboven noemde ook mutsen die het spel nooit had; nu noemt ze de negen plaatjes die het heeft.

Waar je daarna heen kunt

4×4 Sudoku en 6×6 Sudoku zijn de kleine borden in gewone cijfers, elk met een eigen artikel. Emoji Sudoku en Symbool Sudoku zijn 9×9-plaatjespuzzels met één vaste set van negen, het hele jaar door.